そんな栃木の県庁所在地にあるJR線と東武線、ふたつの宇都宮駅は、男性の足でも徒歩25分掛かるほど離れているので、目的地を明確にして路線を選ばないと大変なことになる。昭和30年から宮っこ（…と、宮が付く街の住人をこう呼ぶらしい）たちに、映画を観るならココ！と、慕われ続けている街の映画館「ヒカリ座」があるのは、東武線に近いオリオン通り商店街。今では餃子の街として知名度が上がったが、当時は競輪と競馬で栄えており、駅周辺には繁華街や歓楽街が広がっていた。日本映画の斜陽期と囁かれた昭和45年に、単独館を取り壊して地下に東映の直営館（当時はビルの階上に映画館を作れない規制があったらしい）、5階と6階には大型キャバレーが入るプラザビルに建て替えられた。規制が緩和された平成8年にキャバレーを改装して現在の3スクリーン体制となる。
　地下の劇場は天井が高いロビーが特徴的だが、目を引くのは階段を降りたところに飾っているブロンズ像。これは美術品や骨董品を集めるのが趣味というオーナーのコレクションという。小山市にある同じ系列館「シネマロブレ5」にも数多く展示されており、さながらロビーは美術館のようだ。電車で30分ほどの距離にある二つの劇場で以前、滝田洋二郎監督作品の『おくりびと』を上映したことがあった。日本アカデミー賞を受賞するのでは？という可能性が濃厚となり、元々「シネマロブレ5」のみで上映していたのを「ヒカリ座」でも早朝の回を設けて時間差での上映を行った。勿論、当時はまだフィルムの時代。「ヒカリ座」の上映が終わり次第、待機していた運搬用のスタッフがフィルムを電車で運ぶという方法が取られた。一度は、電車が遅れてギリギリ10分前に滑り込んだ事もあったのも今は懐かしい思い出だ。

出典：映画館専門サイト「港町キネマ通り」
取材：2012年10月