ところが、オープンして間もなく、長島さんは映画館経営の厳しさを目の当たりにしたという。想定よりも少ない集客に加えて、映画の配給システムも大きな壁となった。ただ、若い人たちがメインかと思っていたら、意外にも年輩のお客さんが多いのは嬉しい誤算。逗子という街の特性だろうか？若者とお年寄りが融合出来る場を目指していた長島さんにとって、ある意味この場所は最適な舞台と言えるかも知れない。当初は作品を集めるのに苦労したが、知り合いの伝を辿って少しずつ配給会社の数も増えてきた。今では朝から夕方までは年輩や主婦層に向けた作品、夜は若者向けの作品といった具合にターゲットに合わせたブッキングが出来るようになった。

隣接するオーガニックコンビニ の「AMIGO MARKET（アミーゴマーケット）」では厳選された地の食材を使ったフードメニューや、地元の農家が無農薬で作った野菜、蜂蜜やハーブティーなどを販売している。こちらで購入したデリや日替わりプレートはテイクアウトが出来るので、場内に持ち込んで食べながら映画を観る事も可能だし、天気の良い日はテラスで食事をするのも良い。最近では、仕事帰り夕食がてら映画を観る方も増えているそうだ。

逗子という場所にこだわり、都市に集中するクリエイティブ活動を地方からも発信できる流れを作ろうと考える長島さんは、毎年GW期間中に開催される「逗子海岸映画祭」を立ち上げ、実行委員長を務める。今年で11年目を迎えた映画祭は「Play with the earth（地球と遊ぼう）」をコンセプトに、国内外の優れた映画を逗子海岸の砂浜に設営したスクリーンで楽しめる。日中は上映作品の舞台となる地域の文化・音楽・食などを提供してくれるので、映画を多角的に堪能出来るのがイイ。日が沈んでから波音と星空をバックに、潮風に当たりながら映画を観賞出来る開放的な映画祭だ。

もっと気軽な映画空間を目指す「CINEMA AMIGO」。映画を観ているとき音を立てると冷ややかな目で見られる今どきの風潮に、疑問を抱く長島さんは次のように述べる。「子供の頃の映画館はかしこまった空間ではなく、ワイワイ騒いでいたはず。だから、もっと自由でイイのではないか」その思いは、「逗子海岸映画祭」や「CINEMA AMIGO」の観賞スタイルに表れている。笑いたい時に笑い、泣きたい時に泣く。時にはご飯を食べながらリラックスして映画を観賞する時間ごと楽しめる…もしかすると、そこで映像の向こうにある新しい何かが発見出来るかも知れない。

ここに来れば、映画と音楽と食があって情報発信もされている…そんな地域のトータルスペースになる事を目指して活動を続け、少しずつ形になってきた。スクリーンに投映される映像を静かに観賞するだけではなく映画の中に入り込む。そこに美味しい食事があれば最高ではないか。改めて思うのは、映画ってもっと開放的に楽しんでも良いエンターテイメントであるという事だ。


出典：映画館専門サイト「港町キネマ通り」
取材：2015年8月（2023年7月加筆）