舞鶴には海軍の基地があり娯楽施設がこの辺に集中しており、最盛期には市内に他にも3館の映画館を持っており、東宝・松竹・東映・大映・日活作品を封切から二番館、三番館へ落としていくのも全て自館でできたそうだ。特に人気があったのは日活の渡り鳥シリーズや石原裕次郎主演作で、当時はテケツ（チケット売場）にあった金庫に入場料が入り切らなくなって、リンゴ箱にお札をどんどん入れていた。正月には一日の入場者が倍の2000人も入ったため、2階の桟敷席に立見客が集中してしまい、その重みで支えていた柱が折れて床が落ちた事もあったという。まさに映画が娯楽の中心だった時代の出来事で、日本映画黄金期と呼ばれる昭和30年代は、配給会社の売り込みも熾烈を極め、稼ぎ時の正月は映画館の奪い合いのため、自宅に映画会社の営業が泊まって、正月の入りの状況を見て帰ったそうだ。

　やがて映画の良き時代も次第に陰りを見え始めたのは、東京オリンピックでカラーテレビが安く手に入るようになった時。極端に入場者が落ちたため、単独の大劇場を埋め尽くすのは難しくなった。昭和56年には現在のビルに建て替え、2階に大小2スクリーン、1階には当時としては珍しかった回転寿司のテナントが入っており、2階へ上がる階段が映画館の入口だった。1館は東宝、もう1館では日活ロマンポルノを上映していた。

　リニューアルオープンしてしばらく経った時、野村さんにとって忘れられない出来事が起こった。正月映画第二弾を上映していた成人式の日、毎年、正月に休みを取れず京都伏見のお稲荷さんへお参りに出かけていた野村さんに「長蛇の列で大変な事になってる！」と連絡が入ったのだ。慌てて映画館に戻ると、薬師丸ひろ子主演の『セーラー服と機関銃』にできた若者たちの列が延々と続いていたのだ。「今でも忘れません…天気も悪く、雪が降っているので、こんな田舎でも警備員付けました」と振り返る。この記録は未だに抜かれていないという。

　最盛期には市内に8館もあった映画館も次々と閉館していった。このままでは先代が残した映画館が無くなってしまう…そう思った野村さんは京都を中心に映画の製作・企画から配給など幅広く手掛けるシマフィルム（株）に経営譲渡の話を持ちかけた。街に映画館の灯が残るなら、そのまま身を引いても良かったという野村さんも、そのまま支配人として残った。隅々まで知り尽くしている経験を活かしてお手伝いできるなら…と毎日のように地元のお客様を迎えている。「映画館におらしてもらえたら、私がやれる間は何とか続けたいと思いますよ」と笑う野村さん。こんな館主さんがいる限り、街から映画の灯は消える事はないだろう。


出典：映画館専門サイト「港町キネマ通り」
取材：2016年6月

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