エレベーターで最上階の9階に上がると、すぐ目の前に劇場のエントランスがある。余計な飾りを一切排除したシンプルなロビーは、正に映画を楽しむためだけに特化した空間だ。名古屋東部の文教地区と呼ばれる星ヶ丘は住宅地として開発が進み、周辺に映画館も少ないことから、来場者の年齢層は幅広く、百貨店のお得意さんがふらりと立ち寄られる事も多い。また休日ともなると買い物途中に足を運ぶ若いカップルの姿もちらほら…。以前は女性が中心だったが、近年ではご夫婦で来場される姿をよく見かけるようになった。仕事が忙しくて映画館に来たのは何年ぶりというご主人から「久しぶりに観て面白かった」と、帰り際に声を掛けてもらう事もあるそうだ。

百貨店の中という特殊な環境にあるため、買い物途中のお客さんが気軽に立ち寄れるよう上映時間が1時間半から2時間で収まる作品を選ばれている。また女性が多い事からアクションよりも人間ドラマに軸を置いているのも特徴のひとつだ。そんな「三越映画劇場」の特性を活かした連動企画も多く、時には映画のテーマに合わせた商品の展開や告知をされる事もあった。例えば、パン屋を営む夫婦を描いた原田知世と大泉洋ダブル主演の『しあわせのパン』公開時には、テナントのパン屋でパンが焼きあがる時間をロビーに掲示したり、阿部寛主演の『テルマエロマエ』では、ゆっくりとお風呂に浸かりませんか？と銘打ってバスグッズやアロマなど癒し系商品を紹介された。映画を観て終わるのではなく、自宅まで感動を持ち帰ってもらえるよう様々な工夫を繰り広げているのだ。

こうした取り組みのおかげで、コロナ前には年間4万人以上のファンが足を運ばれるようになり、休館していた間も再開を待ち望む声が多く寄せられていた。この期間に閉館という選択をせざるを得なかった映画館もある中、施設を維持し続け再開の運びに至ったスタッフのご苦労に拍手を贈りたい。復帰作に選ばれたのは信州の山奥で生活する作家を描いた沢田研二主演の『土を喰らう十二ヵ月』。43年前の柿落としと同じ食を題材にした映画を選んでいるのが何とも「三越映画劇場」らしいではないか？今後は映画だけに限らず、地域と連携したイベントなども計画されているという。長い眠りから目覚めて少しずつ街が息を吹き返してきた。


出典：映画館専門サイト「港町キネマ通り」
取材：2012年9月（2023年4月加筆）