やはり歌舞伎町という場所柄だろうか？「新宿プラザ」では、硬派な骨太の映画に人気が集中しており、興行収入では『ターミネーター2』、観客動員数としては『ゴッドファーザー』が1位を記録（何と『タイタニック』は1位ではないのだ）している。過去の上映作品を見ても『バック・トゥー・ザ・フューチャー』シリーズや『インディー・ジョーンズ』シリーズなど、どれもが大作と呼ぶに応わしい作品が名を連ねている。特に『スターウォーズ』シリーズは、閉館までの間、エピソード4から新シリーズのエピソード3まで全作を上映した国内唯一の映画館でもあった。

場内は、70mmとD-150の上映システムを完備しており、迫力のある映像を楽しむ事が出来た。スクリーンは左右の歪みを最小限に抑えるため湾曲しているのが特徴だ。縦に長い緩やかなスタジアム式に客席が配置されており、高い天井の持つ開放的な雰囲気は超大作を観るには理想的な空間だった。巨大なスクリーンを視界いっぱいで楽しみたい私のお気に入りは前列から10列目の中央。映画を全景として楽しみたい人は中央より後方の座席で空間の広さを丸ごと楽しむ。また、音響に関しては最新設備を導入していたので、音の反響が素晴しく、特にシンフォニックな音楽などの再現性に優れている点はファンの間でも定評があった。

チケット窓口のあるエントランスから漂う大劇場の風格はロビーにも繋がっており、赤いカーペットを敷き詰めた広いロビーには老舗劇場の気品が溢れていた。中央の階段を上がってくと座席の後方部へ入る事が出来、そこにも広いロビーが存在していた。客層としても若いカップルから年輩まで幅広く、平日の夜はOLやサラリーマンが会社帰りに訪れていた。勿論、東宝の新宿エリアの要となる直営館だけに、『新宿プラザ』の固定ファンも多く、超大作を観るならココ！と決めて来られるリピーターからは絶大なる支持を得られていた。

大画面で迫力ある映画を体いっぱいで体感する…そんなファンを長年魅了し続けてきた大劇場も歌舞伎町エリアの再開発に伴い閉館。最後の7日間はラストショーイベントを開催して多くのファンが別れを惜しんだ。『ベン・ハー』を皮切りに『ゴッドファーザー』全シリーズ、最終日に『タイタニック』が上映され、39年の歴史に幕を下ろした。


出典：映画館専門サイト「港町キネマ通り」
取材：2002年7月