「人と人を繋ぐ場」というコンセプトで、みんなの思いが形となった「ガーデンズシネマ」。猫の額ほどの小さなロビーには、映画好きのスタッフがオススメのグッズや可愛い小物が所狭しと置かれ、狭いながらも温かみのある空間となった。エントランス前にある今週のオススメ映画コーナーのテーブルもスタッフの手作り。こんなのあったらイイよね～と、誰に言われること無く率先して作ってくれたものだ。

　オープンしてしばらくの間はお客様がゼロの回もあり、決して順風満帆とは言えなかった。ところが3ヶ月後、35ミリ映写機を借りて開催した『チェコ映画祭』が成功を収める。霧島にある「バレル・バレー プラハ&GEN」というテーマパークに協賛してもらい、チェコ雑貨やチェコ料理と地ビールを楽しめるチェコ村を作ったのだ。映画にプラスαのアイデアを加える事で、映画ファンに留まらず幅広いお客様が訪れる事が実証された。

　それ以来、映画と連動したイベントはコチラの名物となった。中でも、有識者を招いて、作品の時代背景などを解説してもらうシネマ講座は大人気の企画。他にも5～6人の少人数でランチやお茶を楽しみながら、映画の話をするアナログランチ会やシネマカフェは、定番のイベントとなった。ユニークなのは、マルヤガーデンズの地下にあるキッチンスタジオで、映画を製作した国にちなんだ料理教室を開催したり、『コーヒーをめぐる冒険』という映画の公開時は、周辺のコーヒーショップに協力してもらってスタンプラリーを実施。このように街ごと楽しめるのも「ガーデンズシネマ」の魅力なのだ。


出典：映画館専門サイト「港町キネマ通り」
取材：2017年1月