海岸に佇むピアノとマイケル・ナイマンの美しい旋律

ジェーン・カンピオン監督はニュージーランドの首都ウェリントンに生まれた。父親は舞台監督、母親は舞台俳優という演劇一家で、育ったのはオーストラリアのシドニーだった。

大学では人類学を専攻し、1975年の卒業後にはヨーロッパに渡り、イタリアやイングランドに滞在。ロンドンの広告会社で助手を務めたりした。

オーストラリアへ帰国後の79年からは、シドニーの "カレッジ・オブ・アート" で絵画を学び、在学中の80年には、初の短編映画を制作した。

81年からは、"オーストラリア・フィルム・テレビジョン・アンド・ラジオスクール" で、映画制作を学んでいる。

その在学中、82年に発表した『ピール』は、カンヌ国際映画祭で、短編映画部門のパルム・ドールを受賞した。

それから10年。1993年第46回のカンヌ映画祭でパルム・ドールを受賞したのが『ピアノ・レッスン』である。

1800年代の半ば、エイダはひとり娘のフローラとともに、スコットランドからの長旅を終え、ニュージーランドの海岸に辿り着く。

荷物とともになかば放置された母娘に、ようやくエイダの嫁ぎ先であるシチュアートが迎えに来るが、大切なピアノは置き去りにされてしまう。

ニュージーランドはポリネシア民族である "マオリ人" が、10世紀の後半に発見した地だが、1642年にオランダ人の初渡来後、1769年にはイギリス人クックによる探検を経て、1840年にイギリスによる直轄の植民地となった。

映画の時代設定時は、移住が盛んになった頃で、エイダがぬかるんだ悪路に苦労しながらも辿り着いた農園には、マオリ人を使用人にした、スチュアートの一族が暮らしていた。

迎えに来た一団の中に、ヨーロッパ人でありながら顔面に刺青を施し、マオリ人に同化したペインズがいる。はじめ、その粗野な振る舞いに嫌悪すら感じたエイダだったが、ピアノの個人レッスンに通ううち、ふたりには情が生まれ、やがて激しい愛情に昇華していく。

物語はもつれた三角関係がドロドロとした憎悪に変わる進行だが、エイダの奏でるピアノの旋律が不思議と優しさへと誘う。道徳とか貞操とかを超越した愛の姿…あなたにはどう見えるのか？