ゆる～い空気感とオフビートなユーモア

アキ・カウリスマキの映画は、労働者階級の中でもとりわけ目立たない人が主人公だ。映画の中の俳優は無表情で棒立ちのうえセリフは棒読み。そのうえ背景は無機質でフィックス撮影というスタイルなので、ワンシーンでもそれとわかるのが特徴だ。

CINEXでも上映された『希望のかなた』（2017/キネ旬7位）を最後に引退宣言をしていたが、それを撤回し6年ぶりに帰ってきたのが『枯れ葉』である。ここ最近ではケン・ローチ監督や宮崎駿監督も引退宣言を撤回して新作を作ったが、こういうのは大歓迎である。

　 カウリスマキの発言によると本作は、キャリア初期の代表作で「労働者3部作」と言われる『パラダイスの夕暮れ』（1986）、『真夜中の虹』（1988）、『マッチ工場の少女』（1990/キネ旬7位）に続く第4弾ということで、新たなキャリアの始まりの予感がする（と思いたい）。

本作の主人公はいつものように冴えない中年の男女だ。スーパーに勤めるアンサ（アルマ・ポウスティ）は理不尽な理由で職場をクビになり、リサイクル工場に勤めるホラッパ（ユッシ・ヴァタネン）はアルコール依存症で仕事を失う。

職なし、金なし、家族もなし。6年連続で世界幸福度ランキング1位というフィンランドにあって取り残され感が強いが、そんな悲惨な状況をリアルに見せないのがカウリスマキであり、いつものゆる～い空気感とオフビートなユーモアで、観ている我々はほっこりする。

その2人がカラオケバーで出会うのだが、すれ違いばかりの展開で、もどかしいにもほどがある中年男女のボーイミーツガールとなっていく。

81分という凝縮された上映時間に、6年のブランクは全く感じられないいつものすっとぼけた内容だが、ラジオからはロシアのウクライナ侵攻のニュースが流れており、カウリスマキの静かな怒りが垣間見られる。2023年キネ旬ベストテン3位。6本目のランクインだ。