別名義の同性愛小説の存在と隠された生活

パトリシア・ハイスミスを知っていますか？

ミステリー小説のファンならご存知かも知れないけれど…。

では、映画ファンに寄り添って、アラン・ドロン主演の『太陽がいっぱい』(ルネ・クレマン監督/1960年)なら、もう少し、近づけるかも？ そう、パトリシア・ハイスミスはアメリカの作家で『太陽がいっぱい』の原作者なのです。

パトリシア・ハイスミスは1921年、アメリカ・テキサス州に生まれた。まもなく、スタンリー・ハイスミスの養女となりニューヨークで育った。学生時代から、ドストエフスキー、ジョゼフ・コンラッド、アラン・ポー、モーパッサンなどを愛読する文学少女だった。

ハイスクール在学中に初めて書いた短編小説が雑誌に掲載されたり、長編小説も手がけたりしたが、それは24歳の誕生日に自ら破棄している。 その後は、コミックブックの脚本、編集を担当したりして業界に関わっていた。

1950年に発表した処女長編「見知らぬ乗客」は、翌51年にアルフレッド・ヒッチコック監督により映画化され、作家としての評価は高まることになった。

『太陽がいっぱい』の原作は、55年に発表した長編第3作にあたる。

『パトリシア・ハイスミスに恋して』は、この人気女流作家の謎多き生涯を追ったドキュメンタリーである。

少し不思議なのは、日本ではハイスミスの小説の紹介が遅れたことだ。『太陽がいっぱい』の大ヒットにより知名度は高まったのにも関わらず、翻訳が出版されたのは10年以上を経た71年になってから。シリーズ化された主人公 "トム・リプリー・シリーズ" が翻訳されたのは92年のことだった。

自らが同性愛者だったことを公言しているが、そこに隠された苦悩にまで肉薄し、創作の秘密に迫ろうとしたスタンスは評価したい。