パントマイムは笑いと涙を届ける「世界共通語」

喜劇王チャップリンは、身振り手振り、表情だけで表現するパントマイムこそが「世界共通語」と語り、トーキー出現後もサイレント映画にこだわり続けた。

そのチャップリンに憧れてパントマイミストになったのがマルセル・マルソー、本作の主人公である。

マルソーは何度か来日しているが、私は1989年4月27日に愛知文化講堂で開催された名古屋公演を観ている。白塗りの顔にしま模様の衣裳といういでたちで無言で演じられる神様のパフォーマンスは、世界の至宝を目の前で観られた感激と興奮の中、一挙手一投足を目に焼き付けた。

世界中の観客へ「世界共通語」のパントマイムで笑いと涙を届けてきたマルセル・マルソーが、青年の頃フランスでレジスタンスに参加し、123人のユダヤ孤児を救っていたという史実は、この映画を観るまで全く知らなかった。

きっと彼が有名になる前に命がけで行った救出活動は、自慢したり称賛されることなど一切考えておらず、シンドラーや杉原千畝のように、ただただ人の道として行っただけのことだからだ。

その若き日のマルセル・マルソーを演ずるのは、ジェシー・アイゼンバーグだ。「パントマイムの神様」とか「沈黙の詩人」と呼ばれたマルソーを演ずるプレッシャーは相当なものだったと思うが、パントマイム部分を含め見事に演じている。違和感は全くない。

フランス人のマルソーが、孤児となったドイツ人の子どもたちをなごませ笑わせるには、パントマイムがうってつけ。みんなを笑顔にさせる。

後半は、リヨンの虐殺者と恐れられたクラウス・バルビーの追及を逃れ、子どもたちをスイスへ送り届けるというスリリングなシーンが連続する。

そして戦後、マルソーは元ナチ党大会の会場で、連合軍兵士を前にパントマイムを披露する。彼が尊敬するチャンプリンの『独裁者』（1940）の、最後の演説に呼応するような名シーンだ。とてもいい映画である。