こんなに何でも話し合える家族って羨ましい⁈

イタリアのとある街に暮らす5歳のジャックは、2人の姉と両親に囲まれ幸せな日々を過ごしていた。

そんな家族に新たな仲間が加わる。弟の誕生を心待ちにしていたのは、いちばんの年少者であるジャックだった。

誕生したジョーを両親は "特別な子" と紹介する。

原作はジャコモ・マッツァリオールの実体験から生まれた小説で、世界的なベストセラーとなり、日本語にも翻訳出版されている。

この小説は、ダウン症の弟を主人公に捉えて、撮影されたYouTubeの5分間の動画「ザ・シンプル・インタビュー」から誕生した。

ダウン症は正式名称を "ダウン症候群" と言う。ヒト染色体は、1から22までは、通常ペアになっているが、このうち、21番目が3つ存在することで身体的な障害を発症する。

ジャックの両親は、医師からダウン症候群について説明を受ける。

症状には個人差がある。例えば、心臓疾患、食道や腸などの消化器系の疾患、糖尿病、高脂血症、甲状腺疾患、眼科系、耳鼻科系の様々な疾患が現れる確率を告げられ、それに対処できる予めの知識を教えられる。でも、両親は前向きだった。

幼いジョーは、特別な弟のことを "スーパーヒーロー" だと信じているが、次第にその "特別" の意味を理解するようになる。

新たな学校生活が始まったジョーは、新しい友だちたちの前で、弟の存在を隠そうとして、つい嘘をついてしまう。

思春期の少年の危うく揺らぐ心情は理解できるが、その代償は残念ながら拡大し思わぬ事態へと堕ちてしまう。

少年の成長物語としてよく描けているが、それにも増して素晴らしいのは、ネガティブな話をどん底に落とし込まない、家族の対処の仕方だと思う。理想的なと言えるほどに、この家族は眩しいくらい美しい。