鮮烈なカフタンの青が心に刺さる タブーから目を逸さない意志のように

地中海に面したアフリカ大陸北部に位置する国モロッコ。そのほぼ中央に首都ラバトがある。街を流れるのがブー・レグレグ川で、その対岸にある街がこの映画の舞台となるサレ。ふたつの街は双子都市として発展し、サレは中世からヨーロッパの交易の中心地として栄えた。

そのサレの路地裏にハリム(サーレフ・バクリ)とミナ(ルブナ・アザバル)が営む仕立て屋がある。父親が始めた店を守り続けているハリムは、腕の良い職人だった。ミナはそんな夫を理解し、モロッコの伝統衣装である "カフタン" 作りに妥協しない姿勢で取組んでいた。

その頑なな職人仕事は時間との闘いでもあった。山積みとなる仕事をさばく円滑剤を求めて、夫婦は仕立て作業の助手を雇うことにする。

監督は一昨年に公開された『モロッコ、彼女たちの朝』で鮮烈なデビューをはたしたマリヤム・ドゥザニで、未婚の母というイスラーム社会のタブーを正面から描いた女性映画を完成させたのと同様に。本作でも伝統や禁忌を物語の核心に据えている。

"カフタン" はオスマン・トルコにその起源を持つ伝統衣装で、もともと気温の高い砂地の地域に対応した、陽射しを避ける形状と風通しの良い機能性を備えた特徴を持っている。元は、男性用だったものが、男女兼用になり発展した。

映画に登場するのは "カフタン・ドレス" で、常使いの衣服に豪華な装飾や刺繍を施したもので、その仕立ては布選びや飾りの形状までにこだわった注文品で、親から娘に受け継がれる "晴着" として進化したものである。

ハリムは根を詰めた仕事の疲れを癒すため、大衆浴場=ハマムに通う。そこは所謂、蒸し風呂=サウナなのだが、マハムは休憩場として個室を所望する。ここでの描写には驚く。

夫婦が雇い入れた若い男ユーセフ(アイユーブ・ミシウィ)は、穏やかさを装っていた夫婦の間に次第に漣を立てることになる。

カフタンドレスの繊細な仕立てのように、細やかな精神性に触れるドラマは哀しくとも美しい。