ファンにはたまらない優しい映画

2022年、共に4本の監督作を発表し、いずれもその高い完成度に圧倒された2人、城定秀夫といまおかしんじがタッグを組んだのが本作だ。城定氏は他に脚本担当作が2本、いまおか氏は1本あり、こちらも素晴らしい出来。そのスピードと才能、そして職人技には改めて驚嘆するとともに本作への期待値は自然と上がっていった。そしてスクリーンで対面した作品は見事その期待に応えてくれた。いや、これはズルい。こんなにも優しさと映画愛で満たされていれば好きになってしまうではないか。

主人公はある事情から借金を背負った行くあてのない男、近藤猛(小出恵介)。ふとしたことからたどり着いた廃業寸前の映画館で様々な人とふれあっていく。支配人の梶原(吹越満)や映画好きのホームレス佐藤(宇野祥平)、映写技師谷口(渡辺裕之)、常連さんにスタッフ…。みんな映画が好きで、たとえ相手がどんな人でもそれだけで繋がっていられる。映画とはそんな人と人との架け橋になる。そしてそんな人たちとの繋がりの中で近藤の過去と現在までも繋がっていく。あぁ映画っていいものだなぁ…。そんな気持ちにさせてくれること請負だ。

いまおかしんじの紡ぎ出す脚本はいくつもの優しさに満ちていて、決して弱者を否定しない。たとえどんな人でもどんな人生でも寄り添ってくれる。時にユーモラスに、時にもの悲しく人生の1ページを描写する。それぞれの想いがワンシーンですべて発露するイベント当日のロビーから突っ走る喜びと悲しみのジェットコースターに感情が揺さぶられる。出来過ぎといわれるかもしれないが、映画だからいいじゃない。

城定秀夫はそんな脚本を正攻法で描いていく。基本的にはフィックス(固定)を用いて、カメラワークもブレを抑えるように配慮されている。カット割りもロングのあとにアップを繋いだり、極端なアングルが避けられていたりと破綻がない。だからこそ際立つ脚本の優しさ。この脚本に最適なアプローチがなされているあたり、さすが職人だ。とは言いつつ、単調な画が続くのかといえばそうではない。たまにハッとするほど美しいロングショットが挿入されたかと思えば、ここぞというタイミングでの数少ない手持ちカメラ。メガネっ子の登場や女性キャラクターの魅力があふれているところなどは、しっかり城定秀夫監督作。

映画として観れば城定秀夫、いまおかしんじ共に本作より好きな映画も完成度の高い映画もある。ただ映画ファンにとって、両名のファンにとってたまらない映画であることもまた事実。観ている間、楽しめたのだからそれでいい。むしろそれがいい。