よく分からない吉岡が空けた布団の隣りは誘いか悪戯か

夏、東京の大学に通う晃(須藤蓮)は、先輩の吉岡(中崎敏)を誘い、広島・尾道に久しぶりに帰省する。

お決まりの地元案内もネタが尽きてしまうと、晃は吉岡を退屈させまいと気にかけるが、吉岡は晃の実家のゆったりとしたお屋敷感が気に入った様子。

道で遭遇し晃の帰郷を知った幼なじみの文江(富山えり子)が、借りていた本を返しにやって来る。子どもの頃、東京から尾道に引越した転校生で、いじめの標的にされた晃を庇ったのは文江だった。吉岡には知られたくない過去。道でのすれ違いの時の、突き放した冷たい態度にはそんな理由が隠されていた。

『逆光』は、夏休みに故郷に帰って来た若者が繰り広げる青春映画の王道の設定だが、始まりからの晃の吉岡を見つめる視線や態度から読みとれるのは、単なる憧れを超えた恋心である。

文江が返しにきた本にはじまり、繰り返し登場するのが三島由紀夫であることから、「仮面の告白」で、同性の同級生の近江に恋する主人公の私(=三島)の姿が晃と重なる。

晃の頼みで取り敢えず文江が調達した、みーこを交えてつるむようになった4人は、海へ遊びに行ったり、夏まつりへ出かけようとするのだが、安全パイと思っていた少し変わった性格のみーこに、吉岡が興味を抱くようになり、晃の心はざわつき始める。

監督は企画の段階から関わり、晃を演じた須藤蓮で、映画が撮影されたのは2年前だから当時は23歳だった。初監督に挑んだ、てらいや気負いはなく、事前に構築した構想から作られた細やかな映像。晃と吉岡の微妙な距離感を表現するカメラワークとカット割り、構図にもこだわりが感じられる。

劇中、"氷まくら" が、プロップ=小道具として2度登場する。海から帰った夜、日焼けで熱って眠れないと訴える吉岡の背中に氷まくらを当てる晃。もうひとつは、看護婦の文江が、看取り終えた患者の腹部に、氷まくらをそっと置くシーン。死の対照としての生の象徴、身体の火照りというエロス。

脚本は『メゾン・ド・ヒミコ』(犬童一心・監督)などの渡辺あや。シーンを断ち切り、"逆行" させる事で事実を読み解き想像するという構成は、新人監督に突きつけた挑戦状のように見える。