人と人との接触すら憚られる現在だからこそ 観て欲しい逸品

時は高度成長期の1962(昭和37)年、舞台は瀬戸内海に面した広島県備後市(=架空の市)。運送会社に勤める市川安男=ヤス(阿部寛)は、言葉使いも荒っぽく、喧嘩っ早い性格の男だが、誰からも好かれる気風を備えていた。

そんなヤスも最愛の妻・美佐子(麻生久美子)にめぐりあい、息子の旭=アキラが誕生するという幸せの絶頂にあった。

『とんび』は直木賞作家・重松清の同名小説の映画化で、その内容には自伝的な要素が多く含まれている。舞台となる架空の街・備後市は、岡山県出身の重松の近隣で同じ瀬戸内地方。細かいエピソードにも自身の体験が盛り込まれ、ヤスは父親がモデルになっていると明言している。

小説は2008年に刊行されているが、最初の映像化は2012年にNHKの土曜ドラマのスペシャル枠で前後編で放映された。

翌13年にはTBS(CBC)の日曜劇場の1〜3月クールで10回放映された。

どちらのドラマも観ているが、内容に大きなずれはなく、、原作に忠実な映像化だったと言える。

ちなみに、ヤスは堤真一、内野聖陽がそれぞれ演じ、成長したアキラは、池松壮亮、佐藤健が配役されている。

ヤスの仕事場での事故で、アキラを庇った美佐子は亡くなり、男でひとつの子育てが始まる。親の愛情を受けることなく育ったヤスには、子どもとの接し方がつい不器用になる。そんな時、周りにはそれを助けてくれる心優しき仲間がいた。

父親代わりなってくれる和尚の海雲(麿赤兒)、その息子で兄弟同然に育った照雲(安田顕)、姉貴分となって世話を焼いてくれる飲み屋の女主人たえ子(薬師丸ひろ子)、誰もが、"とんび" が生んだ ”鷹" の成長を熱く支える。

今や、絶滅危惧種のような昭和の匂いのする人間模様は、ともすれば、御涙頂戴型の下手な話に堕ちがちだが、抑制の効いた瀬々敬久監督の演出は職人芸。盛り沢山な逸話を詰め込んだ巧みな脚本構成で、役者の魅力を十二分に引き出すことにも成功している。