白黒の映像美と優れた脚本と味わい深い演技

戦争や紛争下を舞台に子供を主人公にした作品には、「ジョジョ・ラビット」など優れた映画が少なくないが、ケネス・ブラナー監督の自伝的な作品の「ベルファスト」もそのひとつとして記憶されるであろう。

１９６９年の北アイルランドのベルファスト（ブラナー監督の出身地）が舞台。宗教的対立による危険と隣り合わせの緊張感の中、幼少期の豊かな日常が生き生きと描かれる。

モノクロの美しい映像が郷愁を誘い、アカデミー賞脚本賞受賞も頷けるディテール豊かな脚本と、俳優陣の味わい深い演技が素晴らしい。

ブラナー監督自身がモデルである主人公のバディ少年が、映画館で見る「恐竜100万年」や「チキ・チキ・バン・バン」、テレビで見る「リバティ・バランスを射った男」や「真昼の決闘」に夢中になるシーンも楽しい。そして、暴動の最中、ディミトリ・ティオムキンの「真昼の決闘」のテーマ曲をBGMに、暴徒に立ち向かう父親が長男（バディの兄）と見せる見事な連係プレーは、「リオ・ブラボー」に於けるジョン・ウェインとリッキー・ネルソンの連係プレーを彷彿とさせる。フレッド・ジンネマン監督の「真昼の決闘」に反発して、ハワード・ホークス監督が「リオ・ブラボー」を撮ったというエピソードを知る者には、２本の西部劇の名作が和解したような素敵なシーンだった。

やがて紛争が激化して、愛する故郷を離れなくてはならない切なさには、ウクライナの現状を重ね合わせて観てしまう。ガールフレンドはカソリックだと話すバディ少年に、父親が返す言葉が、世界の分断状態に対して、ケネス・ブラナー監督が映画に込めたメッセージだと思う。