豊かではないアメリカの別の顔が見える

　2008年、リーマン・ブラザーズの破綻により世界的な経済恐慌が吹き荒れた年。アメリカ・ネバダ州のエンパイヤでは、大企業の撤退により、従業員の解雇、社宅の閉鎖が断行された。

　『ノマドランド』は、ジェシカ・ブルーダーのノンフィクション「ノマド 漂流する高齢労働者たち」を原作としている。ネバダ州では映画の舞台となるエンパイヤの他にも、鉱山系の企業城下町として発展した街が、同じ運命をたどりゴーストタウン化した例が少なくない。

　映画の冒頭、ファーン(フランシス・マクドーマンド)は、既に、車上生活者となっている。街の主であった企業に長く勤めた夫は亡くなり、社宅としての住居を失い、収入源も絶たれた。職業相談所では、年金の早期支給を勧められるが、それには「働きたいの…」と拒絶の意思を示す。スーパーマーケットで遭遇する代用教員時代の教え子には「先生はホームレスになったの？」と問われ、「ホームレスではなく、ハウスレスになったのよ」とニュアンスの違いで、尊厳を強調する。知り合いからは、躊躇わずに「頼れるものは利用するのよ」と忠告されるが、ファーンの意思は揺らぐことがない。

　クリスマスシーズンの繁忙期の"amazon"の集配で働き、国立公園の雑用係を仲間に斡旋してもらい、季節労働者として収穫期の農園にも出向く。それは過酷な漂流生活に見えるが、ファーンには悲観も諦念もない。

　同じ車上生活者たちが集結する場所がある。それは昔のヒッピーのようにも見えるが、圧倒的な違いは、多くが高齢者であることと、自尊心と互助の精神を維持していることだ。

　綺麗事ではない生活臭のするリアルな描写。時にファーンが見つめる大自然の神々しい風景。長編3作目となる女流監督クロエ・ジャオの格調すら感じさせる演出も秀抜だが、繊細な表情にさりげない動作を演技することなく表現するマクドーマンドの存在感が映画を支えた。

　出演者の多くは実在の"現代のノマド=漂流民"である。