ロビー・ロバートソンは、いまでもイカス親父だった

　私が洋楽に最初に触れたのは、小学生時代のTV番組「ザ・モンキーズ」からだが、映画に夢中になってからは、カーペンターズやサイモン&ガーファンクルなどを好んで聴いていた。ザ・バンドなんて見たことも聞いたこともなかった。

　映画にのめり込んでいく中、『タクシー・ドライバー』（1976年）に衝撃を受け、「一生付いて行こう｝と決めたのがマーチン・スコシージ（当時の表記）監督だ。

　そこに登場したのが『ラスト・ワルツ』（1978年)。のちに観た記録映画『ウッドストック』（1970年）の編集で名を上げたスコシージによる、ザ・バンドの伝説のライブのドキュメンタリーで、彼らの偉大さがよくわかる臨場感あふれる傑作だった（キネ旬19位）。

　解散コンサートでもあり、すっかり忘れていたザ・バンドであるが、34年ぶりに再会した。洋楽ファンには失礼を承知でいうが、リーダーでギタリストのロビー・ロバートソンは生きていたのだ！あのカッコよかった彼がすっかり老けちゃってて、でもイカス親父で「かつて僕らは兄弟だった」なんてうそぶいている。ていうか、今でもカッコいい。

　映画は、ロビー・ロバートソンの回想を中心に進む。5人のメンバーたちの熱い絆や、その後の埋めがたい断絶、ボブ・ディランとの関係性などが、彼の証言と貴重なアーカイブ映像で蘇り、バンドの紆余曲折がわかってくる。さらにブルース・スプリングスティーンやエリック・クラプトンなど超大物が次々に登場し、彼らの魅力を語る。

　ザ・バンドが活動したのは1967年から1976年の10年間。アメリカン・ニューシネマの代表作『イージー・ライダー』（1969年）でも音楽が使われ、時代の最先端を走っていた彼ら。疾風怒濤の10年間は長いようで短く、その後の彼らの活動の方がずっと長い。

　素晴らしい音楽が生まれる瞬間と、人間の壮絶な生き様。泣ける音楽ドキュメンタリーの誕生だ。