まわりのことばかり気にしても仕方ない、決めるのは自分だよ

　タイトルの"エイス・グレード"は8年生のことで、日本では中学2年生だが、アメリカではミドルスクールの最終学年にあたる。

　ケイラ（エルシー・フィッシャー）はミドルスクール最後の1週間を迎えようとしていた。学校生活では友だちもできず、その打開策としてYouTuberとして投稿を始めたが、その動画にはウォッチャーもフォロアーも現れない。学校では「最も物静かな中学生」に選出されてしまう。家では男手ひとつでケイラを育てている父のマーク（ジョシュ・ハミルトン）が、年ごろの女の子の取り扱いに苦慮して格闘しているが、どれも空回りで娘との距離は縮まらない。

　そんな時、ケイトはクラスメートのケネディにプールパーティーに誘われる。

　副題にも使われている"クール”は、本来は冷たいとか涼しいという意味だったが、それがカッコいいとか爽やかという意味に変わったのはアメリカ英語のスラングの影響で、その起源は1950年代とも言われている。スラングは通常は流行り廃りがあり、その多くは消滅死語化するのだが、クールは定着して今や普通に形容詞として使われている。日本では最近になって、というイメージだが…ケイトはそのクールを目指している。

　友だちとは言い難いケネディの誘いには、親の命令という圧力があったが、ケイトはそれを承知の上でパーティーに参加する。ニキビが浮いた童顔に、ぽっちゃりとした幼児体形でビキニの水着を着てプールサイドに立つ。そこにはある種の決意が伺える。

　思春期の区切りの時、身体的にも精神的にも不安定にさらされる。そこにはどうしょうもない、経済的な格差や家庭環境が嫌が上にも立ちはだかる。ケイトはこの後、ハイスクールの1日体験入学で、年上の高校生に接することで新たな世界を体感したり、「焦ることなんてない」とアドバイスを受けたりするのだが…。

　他人の目を気にするな！自分らしさを見つけることがgood =グッチ－！だ、と言うボー・バーナム監督の視線が実に優しい快作となった。