極上の時を演出するのは真心の接客

　ホテル・カーライルはニューヨーク、アッパー・イーストサイドにある5つ星のクラッシックホテルで、1930年にモーゼス・ギンズバーグによって建てられた。その名称はスコットランドの思想家、歴史家であるトーマス・カーライルにちなんでいる。

　カーライルは宿泊客の事は話さない、秘密は決して洩らさないことを"モットー“としている。しかし、それは裏を返せば興味津々の知りたい話であり、秘密にしておくには勿体ないほどの佳話（かわ）だったりする。『カーライル ニューヨークが恋したホテル』は、そんな好奇心を刺激するドキュメンタリーである。

　カメラはホテル前の道路から、ゆっくりとエントランスに入っていく。ロビーは広くはないが、お迎えするという温かみのあるインテリアが印象的だ。逆にホテルから出る人を追うように捉える。外に待ち受けているのは、カメラを構えた報道関係者、ファンや野次馬だ。華やかな社交界の輝きがフラッシュの中に浮かび上がる。

　カーライルは英国王室の定宿で、チャールズ皇太子とダイアナ妃が宿泊したように、ウィリアム王子とキャサリン妃もリピーターとなった。また、ケネディ大統領とマリリン・モンローの密会の場であったとか…これはあくまでも噂。

　常連客の俳優やアーティストたちがインタビューに答える。決まって口にするのは、「料金は高いが居心地は最高！また来たくなると思わせる。」という感想だ。最上階にあるスウィートは、セントラルパークの緑の森と、そびえ立つビル群のコントラストが素晴らしい。料金は2万ドルだけど…。

　ホテルのスタッフたちへのインタビューがまた上等。接客で鍛えられた会話術はユーモアにあふれ、洗練されている。特に吃音症のコンシェルジュのエピソードは感動的だ。

　可愛い壁画が人気のダイニング。カフェ・カーライルは様々なミュージシャンの憧れの場でもある。ウディ・アレンがクラリネットを演奏している…勿論、それは知っている！